De nachtelijke strijd tegen de Spaanse vloot

Begin juli 1615 bereikten de schepen van de expeditie van Joris van Spilbergen Arica, waar ze grote hoop hadden om Spaanse schepen met zilver van Potosí te onderscheppen. Er waren geen schepen met waardevolle buit om aan te vallen en Van Spilbergen besloot door te zeilen. Een klein schip werd genomen bij Cañete, maar het bevatte niets van grote waarde. Hierna, in de avond van 16 juli, zag de vloot een Spaanse armada van 8 schepen. Van Spilbergen wist al dat de Spanjaarden hem zochten en had zijn vloot al voorbereid op de mogelijkheid dat slag geleverd moest worden. Later op de avond besloot de Spaanse admiraal Don Rodrigo de Mendoza om aan te vallen voordat de Nederlandse schepen zouden kunnen besluiten te vluchten, hoewel hij maar een deel van zijn vloot bij zich had. Van Spilbergen’s vloot lag ook uit elkaar en maar een deel van de Nederlandse vloot vocht in de nachtelijke strijd. De aanval van Mendoza faalde. Een van de Spaanse schepen zonk, een ander werd zwaar beschadigd. De volgende ochtend probeerden vijf schepen te ontkomen. Dit betekende dat het admiraalsschip Jesus Maria en het viceadmiraalsschip Santa Anna geïsoleerd raakten. De Nederlandse vloot viel aan en na een hevig gevecht zonk de Santa Anna en ontsnapte de Jesus Maria ’s nachts naar de kust. Het gevecht was een duidelijk overwinning voor Van Spilbergen, maar hij wist geen waardevolle buit te bemachtigen.

De afbeelding toont de nachtelijk strijd bij Cañete zoals verteld door Van Spilbergen. A. is het vlaggenschip van de Spaanse admiraal Don Rodrigo de Mendoza, de Jesus Maria. B. is het schip van admiraal Joris van Spilbergen, die, volgens de beschrijving, de Spaanse admiraal dapper aanviel. C. is het Spaanse viceadmiraalsschip, de Santa Anna, onder bevel van Pedro Alvares de Pulgar. D. is het derde schip van de Spaanse vloot. E. Een ander Spaans schip. F_ Het Nederlandse viceadmiraalsschip onder bevel van De Tovelingh. G. is de Morgensterre, een Nederlands schip. H. Is het Nederlandse schip de Aeolus, dat door zwakke wind niet kon deelnemen aan de strijd. I. Een Spaans schip dat vocht tegen het Nederlandse viceadmiraalsschip. K. zijn twee Spaanse schepen, die soms hun kanonnen afschoten. L. is de Jager, dat een Spaans schip tot zinken bracht. M. is een Spaans schip dat zonk na beschoten te zijn door zwaar kanonnenvuur.