Bemanningsleden in gevecht met een ijsbeer, 12 juni 1596
Veer, Gerrit de
Op 12 juni, geankerd bij een eiland, zagen de expeditieleden een ijsbeer zwemmen, zetten met hun boten de achtervolging in om het dier te doden. Na langdurige pogingen slaagden ze erin het dier de kop in te slaan. Naar aanleiding hiervan doopten ze het eiland Bereneiland (Noors: Bjørnøya), een naam die het eiland nog steeds draagt.
De afbeelding combineert verschillende episodes uit de expeditie. Op de voorgrond is de bemanning van de twee sloepen in gevecht met de ijsbeer. In de rug van het dier is een bijl zichtbaar, die volgens het verslag het dier nauwelijks leek te deren. Op de achtergrond zien we een beklimming op Bereneiland zelf. Linksboven is ook Spitsbergen weergegeven, waar de expeditie na het eerste bezoek aan Spitsbergen naartoe ging. De daar broedende rotganzen zijn afgebeeld.
Afkomstig uit de Wahrhafftige Relation, de Duitstalige versie van Gerrit de Veer’s reisverslag, die in 1598 verscheen. (Zie voor details onder ‘documentatie’.)
Neem contact op met Rijksmuseum Amsterdam voor hergebruik en auteursrechten.