Het fort Hammenhiel is gelegen op een klein eilandje midden op de enige vaarroute naar Jaffna. Het vormde een belangrijk onderdeel van de verdedigingswerken van Jaffna. Omdat de aanvoer van vers drinkwater tijdens een beleg niet mogelijk was, moesten de Portugezen zich na een korte belegering in 1658 aan de VOC overgeven.