Schetsen en tekeningen van dodo's

De Molukse vloot van de Vijfde Schipvaart zeilde in 1601 richting de Indische archipel. In Augustus leed een groot deel van de bemanning aan scheurbuik, waardoor de leiders van de expeditie besloten naar Mauritius te zeilen. Het eiland was eerder bezocht door schepen van de Tweede Schipvaart een aantal jaar daarvoor en zij waren erachter gekomen dat het eiland rijk was a drinkwater en voedsel. De Vijfde Schipbaart verbleef van 27 september tot 20 oktober te Mauritius en in die tijd kwam de bemanning veel inheemse vogels tegen. Een aantal hiervan is getekend in het journaal van de Gelderland, waarschijnlijk door Joris Joostensz. Laerle. – Deze tekeningen zijn van dodo’s (Raphus cucullatus) en behoren tot de vroegste afbeeldingen, die de vogel vrij levensecht afbeelden. De vogel stierf uit omdat er op gejaagd werd door Nederlandse en Franse kolonisten en door de dieren die zij meebrachten.

De tekst onder de dodo’s zegt dat deze vogels in groten getale op Mauritius gevangen kunnen worden, omdat ze niet konden vliegen en goed te eten waren. Ze hebben vaak stenen in hun maag, zo groot als eieren, soms groter of kleiner. Ze worden hier “griffeendt” of “cermes gaensen (kermisgansen) genoemd”.