Tekening van het Nederlandse bezoek aan Tongatapu

Op 20 januari 1643 kwam de expeditie van Abel tasman twee grote eilanden tegen. Dit waren Tongatapu en ‘Eua die door Tasman Amsterdam en Middelburg gedoopt werden. De expeditie ging aan de noordwestkust van Tongatapu voor anker. Hier bleef men van 21 tot 23 januari liggen. In tegenstelling tot de eerdere gebeurtenissen in Nieuw-Zeeland was de ontmoeting met de lokale bevolking ditmaal vriendelijk en vreedzaam. De Zeehaen en Heemskerck konden eindelijk hun voorraden fruit, groenten en vee aanvullen, met name kippen en varkens. Er was echter niet veel water te krijgen. Gedurende drie dagen vonden veel ontmoetingen plaats, waarbij giften werden uitgewisseld en goederen werden uitgewisseld. De Nederlanders boden voornamelijk linnen, spijkers, kralen, messen en vergrootglazen voor voedingsmiddelen. De lokale heerser en andere leden van de lokale bevolking werden aan boord ontvangen.

Isaac Gilsemans, koopman aan boord van de Zeehaen, tekende waarschijnlijk de gebeurtenissen van deze dagen in Abel Tasman’s journaal. ‘A’ toont de Nederlandse schepen voor anker in wat zij Van Diemen’s Reede noemden. ‘B’ zijn kleine Tonganese schepen die de Nederlanders benaderden met giften van de koning. ‘C’ toont een van de lokale schepen, die bestonden uit twee aan elkaar vastgemaakte boten, met de bemanning. ‘D’ is een Tonganees vissersschip met bemanning. ‘E’ toont hoe de Tonganezen de Nederlanders tegemoet zwommen met ubiwortels en kokosnoten. ‘F’ laat zien waar de koning woonde.