De bevolking van Nieuw-Ierland gezien door Abel Tasman

Eind maart 1643 naderde de expeditie van Abel Tasman het eiland Nieuw-Ierland, vandaag deel van Papua Nieuw Guinea. Door een misverstand dacht Tasman dat hij Nieuw Guinea al bereikt had, terwijl hij in feite de oostkust zag van dit eiland. Op 1 april naderden ze Nieuw-Ierland bij een kaap die ze identificeerden als Kaap van de Heilige Maria op basis van hun interpretatie van Spaanse beschrijvingen. Na het passeren van de Tabar groep, die zij de Visscher’s Eilanden noemden, zeilden ze verder langs de kust van Nieuw-Ierland, waarbij ze soms contact maakten met de lokale bevolking die naar de Nederlandse schepen kwamen.- Nadat men de Tabar groep was gepasseerd, die zij de Visscher’s eilanden noemden, zeilde de expeditie verder langs de kust van Nieuw-Ierland. Hierbij werd soms contact gemaakt met de lokale bevolking, die met hun eigen boten naar de Nederlandse schepen kwamen varen. Op 6 april kwam een aantal boten in de buurt van de Nederlanders, maar er kon weinig ruilhandel plaatsvinden. Tasman beschrijft dat deze mensen een zwarte huidskleur hadden, verschillende kleuren haar en dat ze geen kleding droegen. Hun gezichten waren geverfd en sommigen droegen botten door hun neus. Hun boten zagen er nieuw uit en waren versierd. Op 7 april kwamen ongeveer 20 boten naar de Nederlandse schepen toe. De expeditie kreeg een kokosnoot, een haai, een dolfijn en een paar bezoekers mochten het schip op, wat hen kennelijk behoorlijk zeeziek maakte. Na deze korte ontmoeting zeilde de expeditie verder.-Isaac Gilsemans is waarschijnlijk de auteur van deze afbeelding van de mensen die men tegenkwam voor de kust van Nieuw-Ierland, dat hier voor Nieuw Guinea wordt aangezien. Het toont de mensen en hun rijkelijk versierde boot, en ook hun gezichtsversiering, haardracht en het feit dat ze heen kleding droegen. Het is dus waarschijnlijk dat het gaat om de mensen die op de 6de ontmoet werden. De man die voorin de boot staat lijkt een grote zeeschelp te dragen en de riemen zijn versierd met slangen.